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未说出口，一方面是不希望一个立意良善的法案受到私人情绪的影响——另一方面也不否认多少有点等著看好戏的心态在作祟，他觉得谈恋爱不能这么幸福洋溢，也应该多吃点苦头才合理，可能是因为他偶尔会想起过去的自己的缘故。

「……陛下，恕微臣直言。」

「啊？」

或许是因为他很羡慕刘辉谈恋爱的方式与自己截然不同的关系吧。

以后会有什么变化呢？——他很想瞧瞧。无论遇到如何的困难，说不走刘辉仍然会一如往常幸福洋溢，却可以逐步完成他的恋情。「等待」是值得的——如此温馨动人的恋爱模式，倘若真有实现的一天，那倒是很想见证一下，不可否认他的内心的确抱持著这个想法。

（……反正没成功也不关我的事。）

楸瑛有些坏心眼地暗自嘟哦。

「……陛下，无论任何状况之下，要别人的心向著自己都是十分困难的。秀丽姑娘真的入朝为官的话，那又如何呢？陛下该做的事情也没少半样，还是必须去做才对吧，难道陛下打算抄近路，或者投机取巧、懈怠偷懒吗？」

楸瑛说的话句句实言、毫不夸大，这对他而言是相当难得的。

刘辉微仿瞠目，接著缓缓摇头。

「……你说得对，孤或许偶有怠惰的心态，孤会反省，孤必须努力的地方并未有所减少。」

「除却私人因素，微臣认为开放女子参加国试是一个立意良善的法案，请陛下好好努力。」

「恩。」

见刘辉颔首之后继续与草案奋战的模样，楸瑛不禁笑了。

这份率真的确令人喜爱，他由衷如此认为。

于是当酷热的天候逐渐趋缓的夏末时节，朝廷通过了一项议案。

当初被一笑置之的「开放女子参加国试法案」，在国王亲手拟定架构缜密的草案，以及再三进行事前说明与讨论的结果，决定在下届国试先列为试办项目。不知针对此项法案的心态上有著如何的变化，黄户部尚书的临时表示赞同，是让这项法案最后得以闯关成功的关键因素。

公认为宰相继任人选的红吏部尚书与黄户部尚书两人同时表示赞成的情况之下，总算让这项议案板关成功，也等于排除了众多的反对声浪。后世将这一年的国试，视为国试有史以来第一次开放女子参加考试的重要里程睥，但也因此附加了许多但书。

首先，必须得到名门贵族或者正三品以上的高官推荐、必须家世清白、必须先行参加并通过性向测验，以确认是否具备足够的实力参加大考，男女均一视同仁。倘若这次国试的试办项目当中没有任何一名女子通过，从此将恢复原状，依然只限男子参加，女子参加国试这项法案将再度废除——以上便是但书的内容。

乍见这种种限制，对于赞成开放女子参加国试一派相当不利，不过国王随即首肯，并未加以反驳。

之后在那年国试，仅有一名女性通过考试。

在这届受到多方争议的国试当中，年仅十七岁便高中第三名——探花，顺利金榜题名的少女，立刻引发人们的热烈回响与盛大讨论，消息甚至传遍全国各地。

茶州一名左颊有著十字刀疤的男子，耳闻这项消息不禁苦笑，

「不愧是小姐，表现远比预期来得更为出色。啧、本来我也有好消息想报告的说，这下根本没人理我了——」

这年的茶州准试，也随著一位流传于后世的男子大名的出现，而在历史上留下一笔。

这名历经重重艰难，终于顺利考上官吏的男子，名唤浪燕青。

之后，他成为后世歌颂为当代传奇能吏的红秀丽身旁的知名副二，一同在全国各地四处观察，这是他所留下的渺小足迹之一。

霄太师直瞅著毫无接缝的罐子。

「……真是，那个白痴国王！都是他随便散播那些奇怪的谣言，浪费老夫不少时间！」

步入自己位于王城的厢房，霄太师泰然自若地举手水平一扫。

「这下没问题了。」

这间厢房暂时不会出现在人们的视线当中，这时霄太师总算松了一口气。

冒太师将罐子摆在桌案，轻抚著罐子上方。

「……呼思、差不多是时候了。」

手指一划，只见一条线渐渐浮现，接着缓缓以手画出一个盖子大小的圆形接下来罐口被割开，宛若原本盖子已经存在一般。

罐子一时之间并无任何变化，顷刻才从罐内冉冉升起一道白色烟霭