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■　妃嫔受惨祸

恰好张嫔人张金莲来探望因为太得宠而不得不巴结的曹妃，刚走到宫院的闺门前，就已听见里面有呼呼的喘气声，异常的急迫。张嫔人不禁有些诧异，她刚走进来就见宫女杨金英等人惊慌地走下榻来，张嫔人愈加疑惑，忙走到榻前一瞧，见世宗的颈子上套了一幅红罗，紧紧地打着一个死结。张嫔人大惊，立时大叫一声：“不好！”

外面的宫人内监闻声纷纷奔了进来，陈皇后闻报，乘了銮舆飞奔到来，这时的世宗只剩得气息奄奄，喉间一条系痕深深陷进肤中，约有三四分光景。

陈皇后命太监去请太医来诊治皇帝，太医按了按世宗的脉息，回说因气闷太过，血搏膨胀，只要静养几天，一到气息宽舒就可以复原了。然后书了一张药方，由内监去配制好了，陈皇后亲自煎好给世宗喝下。

看看世宗手足展舒，眉目活动，只是因气息未舒，一时尚不能开口说话，陈皇后料知无碍，就立时升座凤仪殿，把刚刚入浴还没等着洗就闻变吓得跑回来的曹妃召来，平日的一腔醋意从鼻管中直冲到了脑门，陈皇后不由得柳眉倒竖，凤眼圆睁，用着猛力，将红罗丝带掷到曹妃的脸上，厉声道：“你瞧！你瞧！你居然敢做出这样大逆之事？”

借机发泄一下平时的妒意，让陈皇后非常痛快，却让曹妃吓得更是浑身乱抖，目瞪口呆，半句话也回答不出。多亏了张金莲见陈皇后要诬曹妃弑主，忙走过来替曹妃辩白说亲眼目睹是杨金英所为。

陈皇后一面马上就令内侍去捕杨金英，一面说：“杨金英是曹妃宫中的侍女，她胆敢弑主，必是皇妃曹喜子的指使。”然后就喝命老宫女给了曹妃五十杖。

娇嫩的玉肤经不起杖责，早已打得皮裂肉绽，血染罗裳。曹妃哭哭啼啼地，口中只呼着冤枉。此刻的她脑中忽然一闪念：该死的杨金英！可怜的杨金英当初一次次这样被她惨打，那时杨金英是怎么样受过来的，并且是连冤枉也不许喊。

这时杨金英被带到，她在事发后，一头撞向柱子，可惜只是晕倒了，就在她全身乏力地挣扎着站起来想办法死的时候，就已被人抓住了，接下来等待她的就是皇后的酷刑了，杨金英开始咬定牙关，想被打死算了，可是陈皇后非常会打人，能让她痛不欲生却又死不成。

于是被折磨得神志不清的杨金英就顺着陈皇后问她主谋时，自己也不知道自己说的是什么地胡说着，这话被皇后整理成了王宁嫔三个字。世宗皇帝这太多太多的美女早让她恨不能全都尽数杀之，于是陈皇后命内监张佐立时将王宁嫔牵至凤仪殿，也不问青红皂白，就喝令用宫中私刑拷打。

王宁嫔在莫名其妙的意外中带哭带诉地说：“这事贱妾的确是不知情的，皇后娘娘可不能含血喷人啊。”可是陈皇后根本不理睬，只管吩咐宫人把王宁嫔上身的衣服脱去，赤体鞭背，只鞭得王宁嫔满地上乱滚，口里抵死不肯招认。

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第三章 藩王之乱（14）

王宁嫔本以为只要熬得住酷刑，就可以证明自己是冤枉的，就可以让自己免祸于一死。陈皇后巧妙地绕开了冤枉这一要害点，她用冷笑着说的一句话“我晓得你是因为受刑还轻，所以咬定不招”来实现自己的这一目的。说罢这句话，陈皇后就有了充足的理由，她理直气壮地命太监们对王宁嫔用大仗。

太监们不敢留情，一顿大杖打得王宁嫔血肉飞溅，“哎呀”一声，就昏过去了。陈皇后着内监将王宁嫔唤醒，强逼她招供。这时的王宁嫔头脑清醒了，她知道今天陈皇后是必欲置其于死地，否则决不会罢休，于是知道诬招也是死、反落得一个骂名的王宁嫔就星眸紧阖，索性一声不吭。

陈皇后连问了几声，王宁嫔始终给她一个不答应。恼怒之极的陈皇后竟然亲自下座执杖来打，太监们一看讨好的方式此时就是用力挺杖齐下，于是雨点般的大仗击在王宁嫔的嫩肤上，她一口气回不过来就见了阎王。而直到王宁嫔早就死了，大杖却仍没停下。

到一个太监跪禀陈皇后说王宁嫔已经气绝，陈皇后还不信，她走下座来，亲自去验看，见王宁嫔花容惨白，那玉肌上的鲜血仍在滴个不止，鼻子里的呼吸果然停止，分明是气绝多时了，而经过数次杖笞，王宁嫔两条雪白柔软让世宗抚之魂销的大腿上现在已是碎肉片片，累累不堪，而且筋膜破损，股筋也折了几条，陈皇后这才声色不动地对太监们说道：“贱婢既死，就算便宜了她，赐个全尸吧！快把她抬出去。”太监们忙抬了王宁嫔的尸体出宫，草草地收殓了。

陈皇后活活