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父亲回答：“十倍。”

“经营珠宝可以获利几倍？”

“百倍。”

“如果扶植一个人当上国王，经营国家山河，可以获利几倍？”

“千万倍，无法计算。”

“那么好吧，”吕不韦宣布，“我有奇货可居，经营他便可以获利千万倍以至无穷。”吕不韦看得相当透彻，“当今之日，守着田地累死累活，尚且吃不饱穿不暖；我要定国立君，干他一番千秋伟业！”（《战国策》第七篇，秦策五，濮阳人吕不韦贾于邯郸）

这段话，不仅仅为我国文化史上增添了一个使用频率极高的成语——奇货可居，还可能是中国历史上最为奇特、关系最为重大的一段对话之一。它出自当时社会地位颇为卑贱的一介商人之口，却挟雷携电，拉开了中国天下一统的序幕。从此，华夏大地风生云起，中国再也不是以前的那个中国了。

吕不韦所说的“奇货”，是秦国派往赵国充当人质、秦国当今国王秦昭王的孙子——子楚。当时，他还不叫子楚，而是叫“异人”。（《战国策》第七篇，秦策五，濮阳人吕不韦贾于邯郸）

异人的少年时代很可怜。他的母亲夏姬是秦国太子嬴柱众多姬妾中的一个。在嬴柱二十三个儿子里，异人排行第九。根据记载的看法，异人还是个孩子时，他的母亲夏姬失宠了。于是，这个姥姥不疼舅舅不爱的孩子，作为秦国远交近攻战略的一部分，被派到赵国充当人质。那年，他只有十五岁。

提起人质，我们会不由自主地联想起头戴面罩的暴徒、高举着的炸弹、微型冲锋枪和在暴徒面前瑟索发抖的人们。这种情形令人揪心，表示着人类的堕落，与我国战国时代的人质不可同日而语。事实上，战国时代的人质，是一种级别很高的外交行动，代表着国家关系中的某种承诺，一般情况下，只有嫡系的王室成员才能充任。其作用很像我们今天国际贸易中那种不可撤销和不可分割的信用证。只不过这种信用证是由人体构成的。

当吕不韦把异人视为奇货时，他已经在赵国首都邯郸度过了五年粗衣恶食、相当困窘的生活。这种情形无疑显示了秦国当政者没有人拿异人当回事儿，并招致赵国漠视的程度。对此，司马迁在他那不朽的《史记》中一字千钧地描述道：“秦数攻赵，赵不甚礼。”——秦国本来与赵国修好，并把异人派去做这种修好的信用证；然而却一再攻击赵国，使赵国对异人“不甚礼”。异人很不受礼遇，日子大约很不好过。（《史记》卷八十五，吕不韦列传）

吕不韦的到来，使异人的生活发生了翻天覆地的变化。从而，显示出一个人的眼光、谋略与手段在我国可以令事情出现多么巨大的改变；进而，在我国，让人们对于在不可能中创造奇迹这一点，可以充满信心。

此时，异人的祖父秦昭王已经在位四十多年，龙钟老矣，去日无多；异人的父亲太子安国君嬴柱所最宠爱的华阳夫人偏偏没有儿子；因此，在二十三个儿子中，嬴柱还没有选定自己的继承人。也就是说，在二十三个王孙中，还没有确立谁是王太孙。

吕不韦的投资计划是：首先包装异人，使这位落魄的秦王孙有能力结交赵国的重臣名流，并成为具有贤德慈善名声的明星。

为此，他来到赵国首都邯郸（今天的河北省邯郸市），一次性到位资金五百金，赠送给了异人。当时的情形颇具戏剧性。司马迁极为传神地记载说——

吕不韦见到异人，说：“我能光大您的事业门庭。”异人笑着回答：“您老先生先光大了自己，再来光大我吧。”吕不韦严肃地说：“您有所不知。我的事业只有靠您的事业做大了才能做大。”异人也严肃起来：“即便如此，可怎么办呢？”吕不韦说：“您穷，又是人质，我们必须要有所奉献，方能打通您的亲友和各路好汉。我虽然也穷，不过准备拿出一千金来为您效力，让您成为秦国未来的主人。”异人心潮激荡，“乃顿首曰：‘必如君策，请得分秦国与君共之。’”（《史记》卷八十五，吕不韦列传）他跪下磕着头，对吕不韦说：“若果真能像您说的那样，我要把秦国分成两半，与您共同分享之。”

吕不韦很客气，一次就敢甩出一千金还称自己是穷人。事实上，这已经称得上是出手豪阔了。须知，在当时这可不是一笔小钱。按照并不精确的购买力折价计算，这笔钱大约超过了今天的二百万元人民币。

中国曾经被这样拿下（2）

吕不韦将五百金交给异人，用这笔钱的五分之二即二百金，差不多相当于我们今天的四十万元人民币的样子，