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“我不知道。我——我也希望能知道。你知道我会有兴趣的。”

我说：“找这一类资料，你也不必聘雇私家侦探社的。有人死亡时，加州州政府就要收遗产税。租个保管箱也许可以漏一些遗产税，州政府是非常不喜欢的。所以州法对这件事很严格。有很多法条、规定是专门用来对付租个保管箱，想避免死后付税的。”

“你在笑我，当我笨蛋——”

“没有，只是告诉你事实，你不必担心麦洛伯的保管箱。”

她倾向我，她问：“你能保护合利叔吗？”

“我不知道，我甚至不以为然。”

“为什么？”

“因为我还有别的事要做。”

“什么事？”

“生意。”

“但是我愿意付你，他另外还要付你。”

“我知道，但是极可能我凑不出时间来。”

“你是拒绝做这件事？”

葛珍妮自厨房里叫出来，说剩下的乳酪不多了。

“找个小缸拿出来就是。”秀兰不耐地说。

“她是替你工作的？”我问。

“老天，不是！她是个朋友。有时她真烦人。”

我说：“喔。”秀兰快快地接上来说：“当然，你知道是如此的。我知道，在南美，她是做女佣工作的，而我对她也就只占这一点便宜。她比我年长，我知道她喜欢做些事帮助别人。她一个人寂寞，喜欢找人聊天，要人了解她。她和她女儿处得不好。我认为是珍妮的错。但是女儿也不是没有过错。多娜的时间都放在事业上，都没时间来关心她妈妈——一定要知道拉丁美洲才能懂这种心情。以珍妮言来，家庭和友谊在一切之前。也在赚钱之前。我现在算是怕了她，也怕了她的紧缠。但是，另一方面，我个人喜欢她，愿意为她做随便什么事。”

珍妮再次回进房来，手里捧的是另一小缸的乳酪，她也坐了下来。我们闲聊了两三分钟，都是些无关痛痒的。然后我告诉秀兰，我一定得走了。她又留了我一下，找出各种各样理由来。她希望珍妮自己识相会先走，留下我们俩可以谈天。一度我以为她会说出来对珍妮婉言逐客，但是她没有……也许她在怕我会趁机和珍妮一起溜掉。

秀兰送我到门口。她向后看准葛珍妮仍坐在客厅，她跨出门，向走道上下看了一下。

我知道她要干什么，我稳稳站着。

她走向我，把自己抛入我怀里，像是一块铁投入吸铁石一样。她用左臂抱着我头颈，把手指扶着我后脑的头发。

我晕淘淘的时候，她说；“你真好。”一下吻在我颊上。但立即一声不响向房里回转。

我听到门碰上的声音。

第十四章

罗秀兰公寓门口停了好几辆车。在这个时候，下午上班的人都先后回家了。我认为停车拥挤起来是应该的。

我把公司车退后，一直到轻轻的撞上停在后面的车子的前保险杠，才勉强把公司车开出来。

在我前面，一辆车自路旁开出来，开车的男人大概35岁，不是十分急于上路的样子。另一个男人坐他旁边，没什么特征，像是每天在路上会见到的那种人。他们也不在交谈什么事。他们不东张西望，四目向前平视。我轻按一下喇叭，经过他们向前开去。我自后望镜向后望，又看到另一辆在我后面的车，自路旁停车位开出。开那辆车的人似乎较为匆忙。他按着喇叭，挤近我外侧，想要通过我车子。他显然错顾了交通状况，把车子放慢，打转车盘跟在我的车子后面。

那辆车子也是一个男人在开车，他也有一个面无表情，一声不响的朋友坐在他边上。

我慢慢开车，一面心里在想。

这些人不像是警察。假如他们是私家侦探，我值得什么人在我身上花那么多钱吗？

我马上发现左后侧那辆车也有左转的意思，本来侵行车子突然活跃起来，挤进一个外侧车道的空间里去。

最后一秒钟，我突然把灯号一改，自左转改为右转，突然切进右线。两位驾驶一下按上喇叭，死活不放，经过我车子时嘴里什么脏话都骂了出来。我不理他们，看准一条例街，一下右拐了进去。

进入在车道的车子再也无法回头，另一辆在我有后的车子百忙中设法跟进。

我向街旁靠，一下停在一个消火栓前面，我把手煞车拉上，把车门打开，离开车子，我说：“两位朋友，我们有什么过节吗？”

他们连头也没有回。他们没有