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亲这副可怕的表情。

“绢枝，你真是一个可怜的孩子。也许，家里的确发生过你连做梦也想象不到的可怕事情。”老艺术家中了邪似地喃喃自语。

“父亲，我害怕。您别这样说……”

绢枝握住父亲无力耷拉着的手臂，撒娇似地摇了摇。父亲的手象死人一样冰凉。

“绢枝，你先到那边屋里去会儿好吗？让父亲在这儿一人呆会儿。”云山有气无力地说道。

绢枝心里一惊，瞧了瞧父亲苍白得吓人的脸。

“你会明白的。我不会出什么事。不用担心。去吧，到那边屋里去等我按铃再来。

我想一个人好好想想。“

父亲的话音仿佛从一个很深很深的洞窟里传来。

“父亲您真的没事？真的不要紧？”

“嗯。当然没事。好啦，快去吧！”

绢枝尽管有点不放心，但又不能违背父命，只好出去了。

她来到正厅的茶室，正和女仆们谈着昨夜发生的可怕的事情，突然听见从画室方向传来“砰！”的一声巨响。

绢枝和女仆们顿时收住话题，面面相觑。

“是枪声？”

“嗯。好象从画室传来的！”

绢枝蓦地回想起父亲临行前的嘱咐，转瞬又联想到刚才父亲奇怪的神情。难道父亲他……绢枝再也按捺不住了，和几位女仆一同冲进了画室。

“父亲！”

云山倒在血泊中。尸体旁边扔了一把手枪。子弹从头上右边鬓发旁边深深地穿入大脑颅腔、直达脑髓。鲜血在地板上蔓延。

绢枝一下扑倒在她唯一的亲人——父亲尸体边上，把头埋到父亲胸前，先是强忍悲痛，继而“哇——”地嚎啕恸哭起来。

密室家珍

老雕刻艺术家川村云先生突然死了。死得莫名其妙。同一天，几小时以后，检查厅、警视厅以及警视厅所辖署的人先后赶到案发现场。经过一番勘查和询问，他们开始商议如何着手破案。负责黄金假面从一案波越警长和警视厅特邀人员私人侦探小五郎也在他们中间。

此案任何线索也没有。做案者没留下半点蛛丝马迹。

不知道昨夜恐吓绢枝小姐的黄金假面人究竟是真的元凶阿尔赛恩·吕班，还是有人事先安放在那里的一具由假面具和斗篷撑起来的衣帽假人。

偷偷潜入画室的是谁？他们的目的何在？画室里没有任何东西被窃。屋里的布置摆设原般照旧，丝毫不乱。那么，那种搬家似的巨大声响又作何解释？

川村云山为什么撇下独生爱女自杀？他的奇怪的死亡究竟是自杀还是他杀？如果属于他杀，那么凶手又是从何处进屋，杀人后又是从哪里逃走的呢？

一切都是个谜。没有一点线索可寻。

对此，警方的看法莫衷一是。有人认为此案乃狡诈多端的阿尔赛恩·吕班所为。这桩案子只是罪犯做案的前奏，罪犯真正的作案目的不在此而在于声东击西。

但也有人觉得这只是川村绢枝小姐做的一个梦。而她父亲川村云山是因为尚不清楚的原因才自绝于人世的。两桩案子几乎发生在同一时间，只是一种偶然的巧合罢了。

小五郎一直在听别人议论，待人们各自发表完意见后，他自言自语地问了句：“小姐，您父亲会讲法语吗？”

“不，我父亲一点外语了不会。”显得很紧张地呆在房间角落的女主人川村绢枝惊愕地抬头答道。

“那么小姐您呢？”

“您指的是法语？”

“正是。”

“不，一点不会。”

“家中的佣人中间有人会讲法语吗？”

“没有人受过这各教育。”绢枝不明白小五郎提问的含义，不加思议地答了一句。

对小五郎的疑问困惑不解的，其实远远不止川村绢枝一个人。

“小五郎，法语跟此案又有什么关系？”波越警长忍不住问道。

“嗯。看业有关系呀！你们瞧这个！”小五郎把一直捏在右手心的一张揉得皱七糟八的纸条展开出示给身边的人看。果然不假，纸条上写着三行文字，象是法文。遗憾的是，在场的人除了小五郎以外，谁也读不懂这些文字。

纸条上除了写有三行法文之外，在纸条的一个角上还注有一种奇怪的符号。谁都能看得懂这些符号，但没有一个人能明白它的含义是什么：6@2·11@3＇注：原文@分别为向左和右旋三圈的符号＇“这个纸