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“啊，是！”那个人回答说，于是，爱丁格尔就点头示意让他手下的这两个官员走了。

在我同他分手的时傀他又发表了一通演说：“支配一切的人种，日尔曼精神，惩罚的宝剑……”

这，你也只好听一听。

“新的帝国应该沿着条顿骑士团骑士开辟的道路前进。日尔曼的犁，是借助日尔曼的剑插进俄国的土地的。无论从生物学方面，还是从种族的观点来看，甚至日尔曼最差的工人都要比俄罗斯、波兰、拉脱维亚，以及其它群氓胜过千百倍。他们所有这些乌合之众，只不过是用来作为日尔曼民族夺取胜利的工具而已。本地居民除了干活、干活，还是干活。不一定非给他们吃

的喝的不可。一般说来，这些人只适合做土地的肥料。在同布尔什维克主义所作的斗争中，表现侠义精神和动用军事部队都是不恰当的。强大的民族必将取代弱小的民族，并且定将摧毁那种荒谬的所谓人道的樊篱。我们一定会用惩罚的宝剑，消灭掉妄图妨碍我们前进的一切力量。不管是今天，还是十年之后，甚至再过一百年……”

第二天，根据事前的约定，热列兹诺夫来了。

这一次他是从旁门进来的。

“前两天同您一起出去过的那个人找您。”马尔塔通知我说。

热列兹诺夫是带着署名维克多尔·彼得罗维奇·恰鲁申的身分证来的。身份证弄得非常好，可能竟是真的，不过，恰鲁申身分证上标识的材料完全符合热列兹诺夫的外形特征。

我唤来了马尔塔，并且通知她我雇了一个汽车司机，我很想知道一下她对这件事表示怎样的态度。

“他要在我们这里住。”我吩咐说，“您把他的床铺在走廊里。”

我同热列兹诺夫所以要选定在走廊里住，是因为这样他到宅外去就可以有两条出路。

马尔塔并不善于交际，但对这个新来寄宿的人却相当关照。

“是，知道了！贝尔金先生。”她说，“如果您允许的话，我可以从客厅里给恰鲁申先生铺出一个小长沙发。”

“他不会妨碍您吗？”我好奇地问道。

“一点也不会的，贝尔金先生。”她说，“我倒很高兴侍候这样一位可亲的人……”

她走开了，我用疑问的眼光瞧了瞧热列兹诺夫。

“您怎么会引起了她的同情呢？”

“她可能察觉到什么了。”热列兹诺夫说，“马尔塔是一个很普通的女人，但她却吃了法西斯匪徒很大的苦。她的很多亲人都被押送到德国去了，并且有一个兄弟还被绞死了。马尔塔兄弟的同志们很了解马尔塔，而且，正是他们建议向她了解您的表现的。她对您的反应还不坏，说您是一个很规矩的人。您既没有同扬柯夫斯卡亚勾搭，也没有同您手下别的哪一个姑娘调情，她对这一点是很喜欢的。当我们约定到城外去的时候，如果德国人设了埋伏，她会预先通知我的。”

热列兹诺夫使我看到了马尔塔的另一面——在此以前我还没有看到这一点。

而我却怀疑是德国人派她来照看我的！

更使我感兴趣的是，我很想看一看扬柯夫斯卡亚会怎样对待热列兹诺夫。

傍晚，她来了。她走进餐厅，坐在桌旁抽起烟来。

“可以恭贺您了。”她说，“爱丁格尔对您很满意。”

“您已经知道了这件事？”我问道。

“我什么事都知道。”她说，“特别是在某种程度上同我有关的事。”

“我也有一件新事要告诉您。”我说，“我自己雇了一个汽车司机。”

“为什么？”她严厉地说，“这才多余呢！”

“我不能总叨扰您的盛情啊。”我很安详地反驳说，“并且，他已经来了。”

“他是个什么人？”杨柯夫斯卡亚很感兴趣地问道。

“从塔林来的一个白俄。”我解释说，“他叫维克多尔·彼得罗维奇·恰鲁申。”

“唉，阿弗古斯特，阿弗古斯特！”杨柯夫斯卡亚责难地说：“您很容易受人的骗。”

我自然不同意她的说法：“您把我说得也太过于幼稚了。”

“最低限度您已经看过他的身份证了吧？”扬柯夫斯卡亚问道，“您能否把他的身份证拿给我看一下？”

“当然可以。”我说，于是我就到书房去把他的身份证拿来了。

她仔细地把身份证看了一遍。

“遗憾，没有什么可以指责的地方。”她很不满