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“您是说那里没有什么娱乐吗？”

“先生很少上那儿去，夏天也许会去一次，待个三、两天，但是他要别墅整个冬天都开放，以备他不时之需。但是不管我给佣人的工资多么高，那些老佣人还算安心，年轻点的只做几个月就走了。”

停了一下，他接着说：“小姐，我相信您不是那号人。”

“哪能呐，”泰丽莎答道“我愿意住在乡下。我不喜欢城市，我不想住在巴黎。”这时，她意识到布朗托梅先生正在好奇地看着她，于是赶紧说：“先生，求求您，我保证如果您把我送到乡下，我决不会辜负您，不至于过上几个月，甚至一年后，还跑回来向您发牢骚。环境越安静，越合我的心意。”

接着他又低头看摆在他面前的介绍信，然后拿起来交还给泰丽莎。

“波薇小姐，您什么时候准备好动身呢？”

“您希望我什么时候动身都成，先生，”泰丽莎回答说，“我和助手昨晚到巴黎，住在罗浮饭店，开销相当大，所以我们最好是尽快上工。”

布朗托梅先生拿起了笔，他说：“您的名字我知道，小姐，您是否能把助手的名字也告诉我。”

他在笔记本上作了笔录。然后说：“别墅的老佣人们会尽最大的努力使你们舒适，但是小姐，因为我急着要你们在那里安顿下来，我希望您谈谈是否还有具体事情可以为二位安排。”

泰丽莎对这个问题早已考虑成熟。

“先生，我希望我和助手各有各的卧室，如果可能的话，有一间小会客室归我们单独使用。”

她知道这不仅仅因为她不愿意和其他工作人员共处，而且因为珍妮会觉得她同本来该伺候她的下人们打成一片有失体统，她天生是应该由别人伺候的。

“现在还谈什么地位不地位？”泰丽莎忿忿然问自己。“我不过是一条逃出国门的丧家之大！”

她似乎看到自己就象一条被狂吠的猎犬追逐下的狐狸，越过国境夺命而逃。此刻她听到布朗托梅先生说：“别墅非常大，您提出的要求，小姐，是不成问题的。我会给管家写一张条子，把您的要求告诉他，平常我不在时，由他负责，我猜想您对法国不熟悉，我会派一个听差送您前去，您到后，他们会将您安排得妥妥贴贴。”

“您太好了，先生。”

她站起来，布朗托梅先生微笑着说：“小姐，您不太讲究实际！您还没有问过我您的工资是多少呢。”

“没有，当然没有！”泰丽莎赶紧说，“我忘了。”

“就法国厨师而言，不问工资是少有的，”他说，“但是我当然必须要问，您要多少工资？”

泰丽莎努力去回想，过去在大宅时母亲付给了厨师多少钱，但是想不起来了。“我初来乍到，出国也有些日子了，我想工资该多少，先生，您是不会亏待我的。您看着给吧！”

布朗托梅先生笑了。

“您这么说让人觉得奇怪，小姐，但是正如您所说，我是不会亏待您的。您干得好，以后随时加没有问题。”

接着，他说他会给泰丽莎一笔数目不小的工资，珍妮的工资是这个数字的一半。很快就谈妥了，她寻思，事情办得挺顺，这多亏蕾儿，因为近期一段内是用不着担心了。

在她起身告别时，这位先生忽然欲言且止字斟句酌地说：“您不会怪我说话唐突吧，小姐，尽管您告诉我您经验丰富，您这么年轻，您的样子确实是不大像干这行的。我建议您不要同有时住在别墅的客人有什么瓜葛才好。”他讲话的语气使泰丽莎一下子就明向了，他指的是男女间的瓜葛。

马上她的态度变了，她用与刚才讲话时完全不同的硬梆梆的口气说：“您放心好了，先生，我不想同别人拉拉扯扯，我要待在我该待的地方，这就是说只待在厨房！”

她相信布朗托梅先生的眼里一定会表现出惊讶，但是她没有去看，就决然地穿过房子向门口走去。

他匆忙地为她开门，并排地走在过道上。

当他们走到大厅时，他问道：“您在英国时，那里的天气怎样？”

“阴沉，多云，而且相当冷。”泰丽莎回答说。

在她讲话时，她通过一扇开着的门瞥了一眼外边的阳光和花朵。

“那么，我相信，相形之下，法国的天气就非常宜人了。”布朗托梅先生说。他又说，“我希望，小姐，您在别墅会过得非常快活。火车明早十点开，我会指示佣人提前一小时到罗浮饭店去接你们。车票当然由他买好，一路照顾