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〃大人不知，〃康福在一旁插嘴，〃前几天，文中丞给他在胭脂巷买了一套房子，又用一千两银子在梨蕊院里赎了一个妓女，那烟花女据说是豫章一枝花。他早就想到南昌去，只是碍着大人在那里。〃

〃怪不得大哥一走，他就急急忙忙往南昌溜。〃曾国华是曾氏五兄弟中对女色最有兴趣的一个，家有一妻一妾，还时常在外面寻花问柳。对德音杭布的艳福，他甚是羡慕。

〃康福，你怎么知道得这样清楚？〃曾国藩笑着问。

〃我是从彭寿颐那里听说的，他早两天到南昌去过一趟。〃

康福嘴边露出诡秘的一笑。

曾国藩望着蒋益澧，打趣地说：〃芗泉现在跟着这位满大人，正好在花花世界里享受一下，为何深夜跑到这儿来？〃

益澧红着脸说：〃我岂敢忘了大人的嘱托，夤夜至此，有重要事情相告。〃

众人都收起笑容。荆七给益澧送来饭菜。坐了两个时辰的快马，又累又饿，蒋益澧不讲客气，狼吞虏咽地连吃了几大碗饭。他抹抹嘴，对曾国藩说：〃昨天夜晚，文中丞、陆藩台、耆臬台、史太守四人请德音杭布到南昌知府衙门喝酒。他有意不要我跟着，愈发引起我的怀疑。中途，我借送衣的机会进了衙门，偷偷地躲在屏风后面，听他们谈话。没想到这些堂堂大员，酒席桌上谈的全是美食和女人，我听了大倒胃口。正想退出，忽听得史致谔问德音杭布：'听说曾侍郎准备给朝廷上折，严令禁止淮盐进入江西，德大人知道有这事吗？'德音杭布说：'有这事。这次郭嵩焘从杭州贩浙盐亏了本，据说是因为淮盐入赣的缘故。'德音杭布说完后，酒席间沉默片刻，然后是陆元烺的声音：'看来曾侍郎打算在江西长期呆下去。'只听见德音杭布叹了一口气，说：'也是我的命苦，好好地在盛京，却被皇上派到军营来受罪，也不知哪辈子作的孽。'耆龄说：'是的哩！有一个娇滴滴的解语花，又不能天天陪着，还要趁人家离开南康的机会，急匆匆地来偷情，也真可怜。'满座哄堂大笑。〃

〃这些人，一说起女人来，就兴致高得很。〃康福鄙夷地说。

〃笑过之后，陆元烺说：'德大人要想带如夫人回盛京享福亦不难。'德音杭布忙问：'陆大人有何法教我？定当重谢。'陆元烺压低声音说：'皇上要你来看着曾侍郎，曾侍郎不再辛苦了，你的差使不就完了吗？''正是的。但那个姓曾的倔强得很，任是怎么打败仗，怎么碰壁，也是死不回头。他如何肯离军营？''曾侍郎自己当然不会离开，他亲手创建的军队，他肯拱手让给别人？若皇上不要他在军营了，他还呆得住吗？'这话像是提醒了德音杭布。略停一会，他说：'各位大人提供点材料，我给皇上上个折子，话说得重点，让皇上撤了他的督办军务的职，我便感激各位不尽。'〃

曾国藩听到这里，脸皮绷得紧紧的，心里骂道：〃这个祸国殃民的德音杭布，不惜拿皇上的江山来换他个人的享乐，真正可耻可恶至极！〃口里却不动声色地问：〃他们都编派些什么？〃

蒋益澧说：〃我竖起耳朵听，听见他们在杯筷之中凑了这样几条：一是纵容部属奸虐掳抢，举了鲍超一军攻下靖安为例。一是网罗一批痞子流氓无赖办厘局，公开卖官鬻爵，举了夏镇、吕伦为例。〃

曾国藩心噗通噗通地跳：这两个例子都挨得上边，真的让皇上知道，撤职查办是完全可能的。

〃这些鬼蜮！〃曾国华气得一拳打在桌上，油灯也给掀翻了。荆七忙过来点灯。蒋益澧说：〃更毒辣的还在后面。是陆元烺说的。这个老混蛋说：'我听几个湘籍勇丁说，他们的曾大人诞生那天，老太公梦见一条龙从天上飞进曾府。曾大人是真龙下凡，日后有天子福分。德大人，把这条也写上去。或许今后真正篡皇位的，不是长毛，而是曾国藩。〃

〃砰〃的一声，曾国藩手中的茶杯掉在地上，打得粉碎，把大家都吓了一大跳。只见他脸色煞白，几乎昏厥过去。曾国华忙过来扶起大哥，蒋益澧赶紧停住嘴。过一会儿，曾国藩恢复过来，又问：〃他们还说了些什么？〃

蒋益澧说：〃德音杭布听后，高兴地说：'行了，仅这一条，就可以置姓曾的于死地。'接着又是一片劝酒劝菜声。我估计后面不会有再重要的东西了，也怕呆久了被人发觉，就悄悄地溜出来。今天下午，我便打马来到瑞州。〃

〃你离开南昌，是怎么跟他说的呢？〃

〃我说回南康取东西。〃

〃好！你今天太辛苦了，好好睡一觉，明天吃过中饭就回南昌。〃