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“你不打算游吗？”

猪崽子晃晃脑袋。“我不会。我姨妈不准我游，我有气喘病——”

“去你的气喘不气喘！”猪崽子以一种谦卑的耐心忍着。“你游得不行啊！”

拉尔夫用脚啪嗒啪嗒地打着水把嘴浸下去，游回到斜面下，再向上空喷一口水，随后抬起下巴说：“我五岁就会游泳，我爸爸教的。他是个海军军官。他一休假就会来救咱们的。你爸爸是干什么的？”

猪崽子的脸顿时红了。“我爹死了，”他急匆匆地说，“而我妈——”他把眼镜取下来，想寻找些什么来擦擦，但又找不到。

“我一直跟姨妈住一块儿。她开了个糖果铺，我常吃许多糖，愿意吃多少就吃多少。什么时候你爸爸来救咱们？”

“他会尽量快的。”从水中走来的湿淋淋的猪崽子光着身子站着，用一只袜子擦擦眼镜。

透过早晨的热气他们所听到的唯一声响，就是波浪撞击着礁石那永不停息的、恼人的轰鸣。

“他怎么会知道咱们在这儿？”在水里懒洋洋地游着的拉尔夫正被睡意笼罩着，就象充满蜃楼幻影的脑际正在同五光十色的环礁湖景致一比高低。

“他怎么会知道咱们在这儿呢？”因为，拉尔夫想，因为，因为……从礁石处传来的浪涛声变得是那么的遥远。“他们会在飞机场告诉他的。”

猪崽子摇摇头，戴上闪光的眼镜，俯视着拉尔夫。“他们不会。你没听驾驶员说原子弹的事吗？他们全死了。”

从水里爬了出来的拉尔夫，面对猪崽子站着，这个不寻常的问题被他思考着。

猪崽子不断问道：“这是个岛吗？”

“我爬过山岩，”拉尔夫慢吞吞地回答，“我想这是个岛。”

“他们死光了，”猪崽子说，“而这又是个岛。咱们在这儿的事情是绝对没人知道的。你爸爸不会知道，肯定其他人也不会知道——”他的眼镜被他微微颤动的嘴唇的雾气弄得模糊不清。

“咱们将呆在这儿等死吗？”随着这个“死”字，暑热仿佛更加逼人。环礁湖也以令人目眩的灿烂袭击着他们。

“我去拿衣服，”拉尔夫咕哝地说，“在那儿。”

他忍着骄阳的毒焰，小步跑过沙滩，横穿过高出沙滩的平台，找到了他东一件西一件的衣服，再穿上灰衬衫倒觉得有一种说不出的惬意。随后他又爬上平台的边缘，在绿荫里找了根适当的树干就坐下了。

猪崽子费劲儿地爬了上来，手臂下夹着他的许多衣服，又小心翼翼地坐在一根倒下的树干上，靠近朝向环礁湖的小峭壁。他身上不停地晃动着湖水交错的反射光。

一会儿猪崽子又说开了：“咱们得找找别人。咱们该干点事。”

拉尔夫一言不发。这儿是座珊瑚岛。

他避开了烈日的炙烤，也不在乎猪崽子那带凶兆的嘟哝，他照样儿做着自己快乐的梦。

猪崽子仍顺着自己的话题往下说：“在这儿咱们有多少人？”

拉尔夫走上前去，站在猪崽子身旁回答：“我不知道。”

一阵阵微风在暑热烟霭的下面，拂过波光粼粼的水面。棕榈叶片在微风吹到平台时，发出簌簌的低吟，于是，在他俩身上浮掠过模糊的太阳光斑，象耀眼的带翅膀的小东西在树荫里跳跃。

猪崽子仰望着拉尔夫，他脸上的阴影全反了，上半部是绿茵茵的，下半部由于环礁湖的反映，变得亮闪闪的。一道强光正抹过他的头发。

“咱们总该干点事吧！”

拉尔夫似旁若无人。一个想象中存在而从未得到充分实现的地方，终于在这儿一跃而成为活生生的现实了。

猪崽子却把拉尔夫那快活得笑得合不拢嘴当作是对他的赏识，也满意地笑起来。

“如果这真是个岛的话——”

“那又怎么样呢？”止住了微笑的拉尔夫，用手指着环礁湖。

他看到了在海蕨草中有个深米色的东西。

“一块石头？”

“不，一个贝壳。”忽然，高兴地猪崽子站了起来；他兴奋得倒也并不过份。

“对。这是个贝壳，我以前在人家的后屋墙上见过。那人叫它海螺。他常吹，一吹他妈妈就来了。那东西可值钱哩——”

有一棵靠拉尔夫的手肘边的小棕榈树苗倾斜到环礁湖上。由于小树苗本身的重量已经从贫瘠的泥土中拖出了一团泥块，这预示着它很快就要倒下了。

拉尔夫拔出细树干，在水里