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“张老弟也许奇怪，咱们两个为何会走在一起？”出洞蛟接过水葫芦喝水。

“是呀！出山虎是强盗，出洞蛟牛兄你是白道保镖的，走在一起的确不伦不类。”张文季快人快语，想到就说，“我救强盗情有可原，因为我也是一个不安分的江湖玩命者。”

“四大奸恶死的死，倒台的倒台，天下各地都没有贿款送上京，强盗和保镖都没得混了，走在一起另谋出路平常得很。”出洞蛟毫不脸红，“他是出山虎，我是出洞蛟，名号差不多，我们是最佳拍挡。”

“找香客发财？他们身上盘缠有限。”

“不，咱们保护一家人。”出山虎指指不远处的扬店铺小街，“他们在店铺进食。”

“普通香客当然油水少，但大户例外。”出洞蛟说，“绑架大户与拐卖漂亮的妙龄少女，是歹徒们的两大目标。我们负责保护的一家，是凤阳的大户豪门，而且有两位标致的大闺女，不敢不请人保护。”

“你呢？”出山虎问，“我知道你练的是玄门先天气功，不会是来拜菩萨吧？”

“我跟来等几个人。”

“等什么人？仇人？”

“见面就知道了。”张文季指指林内的人群，“有这些香客在，那几个人一定会来的。”

“哦！要助一臂之力吗？”出山虎热心地问。

“你有责任，刘兄。”张文季一口拒绝，“我应付得了，要不要填饱肚子？”

“咱们吃饱了才出来走动走动的。”出山虎说，“看是否有可疑的人在左近出没，防着一点稳当些。我们在化城寺订了宿处，有事知会一声好不好？”

“好，可能我需要上山。”张文季又瞥了香客一眼，“如果我所料不差，那几个人不敢贸然生事，要等山上的人接应，不想付出代价以竟全功。”

化城寺在三天门上方，中间还有一座太白堂，已经快到主要丛林十王殿了，化城寺有街道客店。

“你保护他们？”出山虎指指香客。

“不，他们可以吸引我要找的几个人。”

“你是否跟得太近了？”

“那几个人不认识我。”

“预祝你成功。”出山虎站起抓住背箩，“我们该到街上去了，再见。”

“再见，两位好走。”张文季开始收拾残余食物，“要小心，这两天我在路上，发现了不少牛鬼蛇神，他们都是不敬天地鬼神的人，决不会是来朝山进香的善男信女，提高警觉才不会在阴沟里翻船。”

“哪些牛鬼蛇神？”

“绝剑秀士石玉，铁菩萨道源和尚，赤炼蛇毛芳，大力鬼王崔家兴，都不是好东西。”

出山虎脸色一变，出洞蛟也打一冷战。

“怎么啦？”张文季看出有异，立即追问。

“大力鬼王崔家兴。”出山虎也打一冷战。

“冲你们而来的？”

“可能。”出山虎脸上有恐惧的神色流露，“上月杪，他在凤阳出没。我们保护的大户，曾经在夜间发现屋顶有人飘忽来去。很糟！那狗养的名列江湖十鬼之一，力大无穷，浑身刀枪不入。如果……”

“要不要先发制人，先打发他？”

“我哪配？这……”

“我替你打发他走路，如何？”

“你？不要冒险，张老弟？”出山虎苦笑，“我知道你的先天气功火候不差，但那恶鬼是一流高手中的一流高手……”

“让我来担心吧！他还在后面，我在这里等他，打发他滚蛋，才能解除你们的威胁。你们走吧！我想，他会从这里向后转的，希望他还能转。”

“这……如果……请不要冒险，这毕竟是不关你的事，我……”

“牵涉到你，就有关我的事了。”

“这……”

“因为你是一个讲良心，有正义感的强盗，我愿意帮助你，而且曾经帮助过你。好走。”

出山虎默默地向他抱拳一礼，提了背箩怀着不安的心情走了。

到了小街，两人向食店内瞥了一眼。里面有两桌坐了六位男女，两位打扮得朴素的小姑娘，在满厅的食客中，依然秀丽出色与众不同。

“刘兄，这位张老弟到底是什么人？”出洞蛟将背笼放在店侧，脸上仍然有不安的神情。

“我也不知道。”出山虎苦笑，“在涿州酒楼，他穿了一袭像道袍一样宽大青衫，梳了道士髻，有点像修道的年轻羽士，举手投足就把十几个贴刑官打得满楼滚，掩护我