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去吧——各家店主铺东没提到你，是因为你初来乍到，还不知你的底细。其实你的肉铺挺兴隆，已经站稳了脚根儿，大家会越来越把你看在眼里的。”

谷璧顺着东弯街，兴致勃勃地往回走。迎面来了个道姑：虽说道袍青青的，却描过眉、敷过粉，还挺抓人眼珠子。他不由得把这个道姑跟兄弟媳妇儿翠兰做了个比较：她若年轻五六岁，再用漂亮衣裳扎咕扎咕，虽然还比不上现在的翠兰嫩脆儿，可也一定叫人新里刺挠了；她有这么一付本钱，渣傻乎乎地出了家，断了荤腥呢……又走了几步儿，碰到一伙儿小孩正在东弯街旁儿放风筝。他见有的风筝越飞越高，摇头儿晃脑儿，很有些洋洋得意的样儿，又雄心勃*来：做买卖、拼日子，也和放风筝一样儿，不抓住机会借好风，不用心思逗弄好线儿，是上不了天、得不到乐和的！他边走边打定了心里的小算盘儿。

谷璧到家后，一本正经地对谷英说：“哥连送礼带作揖，总算争取到了陪县太爷去曾家屯的机会……好几十户铺东，为啥没一个人举荐咱们兄弟的？听高会长的话音儿，是因为咱们都没带家口，认为咱们是打快船儿，捞一泡儿银子就鞋底儿抹油——溜了，交咱们没啥用。这种情形，对咱们的买卖不是浇头儿的雨，也是缠脚的风，很不利……咱们的肉铺开张以来得说顺水顺风，手头儿也宽绰多了。弟妹让你扔在四平街快半年了，你也应当把她接来了。她来了后，有人看家做饭，咱们哥俩儿也能更有工夫忙活买卖上的事儿。你将来对她，要宠着些，让她别断了零花钱，她会一心扑实地跟你过日子的。”

谷英年轻轻的，能不记挂媳妇儿吗？他觉得谷璧很有哥哥样儿；挺关心自己；高兴地答应了。他还想到了大嫂当了老跑头子，估计不会再吃回头草，就劝谷璧说：“大哥；你也趁岁数好；再张罗个女人吧。”

谷壁却连摇头带摆手；长嘘短叹地说：“咳……咱哥俩儿虽说是一个祖太爷，感情上却跟一个娘肚子爬出来的一个样儿。哥儿跟别人来往，就像唱驴皮影儿，跟你不能不说心里话——你大嫂本来是个守妇道的好女人；稀一顿干一顿地跟哥过了好几年；对哥得说情深义重。都怪哥流年不利，遇上了连扎手带挠头儿的事儿，不得不推她抛头露面；才使她上了坏人圈套儿……一日夫妻百日恩呀！她一醒过腔儿；保准儿回来找哥儿破镜重圆的。她现在是离开了，可我们的夫妻名分还在；大哥若把个女人划拉到身边儿；那不先断了她的后路了么？那哥儿就不就更对不起她了吗……”

谷英很受感动；还觉得自己也有些对不起翠兰的地方，下决心今后好好待她。

谷英第二天就上路了。四天后，就高高兴兴地把媳妇儿接到了建安。

五。2。

谷英的媳妇儿叫冯翠兰；娘家在四平街边子。那时代，不少民人家女孩子是要裹脚的。她家那个村子旗人民人杂居；加上家里人希望她长大了能帮着干活；使她逃过了那一劫。可这个儿一对儿大眼睛黑白分明的漂亮姑娘；却在十七岁时遭了劫难，就像崭新的一块白布被人按进了靛缸；再也洗不回原色了。

那一天；她挎了些青菜到四平街头儿去卖；被刚刚立起棍儿的谷英相中了。谷英和他的几个狐朋狗友做好了扣儿：同伙先借口买菜去调戏翠兰，谷英后露面抱打不平。翠兰便把谷英看成了好人，对他十分感激。从那以后，翠兰再去卖菜，当然没人欺负了。又一天，谷英撒谎家里客人多，把翠兰的菜全包下了，求她给送到家。翠兰爽快地答应了。谷英领着翠兰东拐西绕，把她带到了一所空房子。一个半大的闺女，能撕掳过一个二十多了的壮汉子吗？翠兰挣扎得筋疲力尽，被谷英强占了那种便宜。谷英表示一定要风风光光地把她娶到家里，和她做一辈子恩爱夫妻。翠兰半句也没听进耳朵眼儿，抹干眼泪儿逃离那座房子，回到家里却没敢张扬。可谷英的狐朋狗党，第二天就去了翠兰家那个村子，咋咋呼呼地放风说：“你们村老冯家的翠兰，跟四平街的谷英情投意合，不仅私订了终身，还由谷英试过了那盘水磨，就差择个吉日良辰开豆腐房了……”

翠兰在在这儿前已经许配给邻村的李宏了。李宏的父亲名儿叫慕孔，虽然是旗人却读过四书五经的，“慕孔”这个名儿便是他给自己起的。他本来有三个儿子。旗人家的男丁，一出生就领军饷，成丁后是必须入伍为皇帝去打仗的。慕孔的大儿子、二儿子，都为皇帝打仗死在战场上了。慕孔很尊崇儒家主张的“不孝有三，无后为大”。他害怕三儿子将来再为皇帝尽了忠，自己这支人儿可就断了后。所以，在忠孝不能两全上，他选择了“孝